Schreibst du deine Briefe mit Microsoft Word? Brennst du deine CDs mit Nero? Bearbeitest du deine Fotos mit Photoshop? Und was hast du für die Software bezahlt?
Wie – nix? Aber ein schlechtes Gewissen hast du doch, oder?

Muss ja nicht sein. Die Auswahl an OpenSource-Software ist inzwischen riesig. Für fast jeden Bedarf gibt es mittlerweile ein Pendant zum Nulltarif. Nicht immer erreichen die freien Software-Produkte die Qualität ihrer kommerziellen Vorbilder, aber für den Grundbedarf sind sie meist ausreichend. Ich habe im folgenden 10 der wichtigsten Alternativen zu proprietärer Software gelistet – mit einer Anmerkung zur Qualität. Die Auswahl beschränkt sich hier hauptsächlich auf Software für Privatanwender und Gestaltung, und Firefox bleibt hier natürlich unerwähnt.

Kommerziell Open Source System Qualität
Adobe Dreamweaver NVU
Kompozer		 win mac In Grundfunktionen vollwertig
Adobe Flash Professional Open Laszlo win mac linux Vollwertig, aber zu komplex, nur für erfahrene Entwickler nutzbar.
Adobe Illustrator InkScape
Auch Ersatz für MS Visio		 win mac Für umfangreiche Vektorgrafik-Bearbeitung OK. Reicht für Profis nicht aus.
Adobe Photoshop The Gimp
Gimpshop		 win mac linux Vollwertig, aber es fehlen Funktionen wie Ebeneneffekte, CMYK Support. Reicht für Profis nicht aus.
Autodesk Maya 3D /
Director		 Blender 3D win Sehr komplex, mittlerweile ausgereifter Entwicklungsstand.
Microsoft Office (inkl. Visio) OpenOffice Suite win mac linux Vollwertig, aber etwas unhandlich. Outlook fehlt.
Microsoft Outlook Thunderbird mit Lightning Extension oder Sunbird als Kalender win mac linux In Grundfunktionen vollwertig. Keine Exchange-Server Funktionen.
Nero Burning Rom /
Toast		 CD Burner XP win Brennfunktionen vollwertig. Kein Video Editing, keine .cue Images. Für Audio-CDs etwas umständlich.
Infra Recorder win Brennfunktionen vollwertig. Kein Video Editing. Für Audio-CDs etwas umständlich.
Burn mac Brennfunktionen vollwertig
Steinberg WaveLab Audacity win linux Vollwertig
Steinberg CuBase Ardour mac linux Nicht geprüft.
Weit verbreitet.
Keine Windows-Version
Rose Garden linux Nicht geprüft.
Weit verbreitet.
Keine Windows-Version

Meine eigenen Erfahrungen sind, dass sich die Anschaffung kommerzieller Anwendungen lohnt, wenn man mit der Nutzung Geld verdienen möchte. Die Arbeit mit Photoshop ist einfach effizienter als mit Gimp, dem OpenSource-Pendant. Bei allgemeinen Anwendungen, die einfachen und alltäglichen Aufgaben dienen sollen, rate ich von der Anschaffung teurer Programme ab.
Beispiele: E-Mail- und Kontaktverwaltung – Thunderbird ist voll ausgereift und frei konfigurierbar. Genauso muss man sich nicht Adobe Illustrator kaufen, wenn man nur ein gelegentlich Vektorgrafiken erstellen möchte, Inkscape ist dafür mehr als ausreichend. Um sicherzugehen, dass man nicht unnötig Geld für kommerzielle Software ausgibt, lohnt sich eine kurze Recherche bei Open Source as Alternative (osalt.com). Dort ist die wichtigste Software gelistet, und passende Alternativen auf Open Source Basis sind angeboten. Es gibt allerdings auch viele Programme, die trotz gutem ersten Eindruck nicht sauber laufen. Genannt seien hier JahShaka, eine Video Editing Software, und Songbird, Mozillas Versuch, eine Alternative zu iTunes zu schaffen. Beide zeigten nach der Installation (untzer Windows XP) zahlreiche Bugs.

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